Hoi An är en av Vietnams äldsta städer. Från andra århundradet fram till 1000-talet var staden en av de viktigaste i Champariket och hamnen var under en period den största i Sydostasien och tjänande stora pengar på kryddhandeln. Människor från Kina, Japan, Nederländerna och Indien kom att slå sig ner i staden i olika enklaver. Den japanska bron har fått sitt namn av att för att komma till den del där japanerna bodde fick man gå över just den bron. Den utmärker sig eftersom den är täckt och det finns en pagod på ena sidan. I Frankrike och Spanien är staden känd som Faifo och i Portugal och Nederländerna används liknande namn. Varifrån detta namn kommer är okänt.
